Le Tournoi - la critique du film

Un premier film sur la jeunesse et le passage à l’âge adulte plutôt habile, qui assume le regard épuré de sa réalisatrice, Elodie Namer.

L’argument : 7 jours de tournoi dans un grand hôtel à Budapest. Un favori : Cal Fournier, 22 ans, champion de France d’échecs, génie immature, programmé pour la victoire, combat ses adversaires avec une puissance impressionnante. Déconnecté du monde, Cal se noie dans les jeux et paris permanents avec sa petite amie Lou et ses acolytes Aurélien, Anthony et Mathieu. Mais un adversaire pas comme les autres va enrayer cette routine bien huilée…

© Diaphana Distribution

Notre avis : Le Tournoi est un film à part. Un point de vue féminin, d’abord, sur un milieu dominé par les hommes. Mais aussi parce qu’il se soumet à l’exercice anti-cinématographique par excellence des échecs, auquel s’est prêté la réalisatrice pendant six mois et qui soulève deux problèmes majeurs.
Le premier : porter le jeu, les tactiques, les matchs à l’écran. Le deuxième : vulgariser les parties, le vocabulaire, les enjeux. Dans les faits, le résultat est impeccable, sans bavure, net et précis, tout en maîtrisant et en maintenant un certain esthétisme.

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Qui transparaît à travers des plans vaporeux, tout aussi géométriques qu’oniriques, comme suspendus dans une temporalité indéterminée. A travers ces plongées omniscientes sur la compétition, à travers la délicatesse des jeux d’ombres et de lumières, qui expriment la dualité du protagoniste, à travers un rythme planant, au détour des couloirs infranchissables de cet hôtel hongrois, Elodie Namer nous immerge dans cet univers en huis clos.

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Et, parce qu’en plus des échecs, Le Tournoi s’échine à cerner son personnage principal, Cal, en proie au doute et, finalement, à personne d’autre qu’à lui-même, ce film se distingue par la richesse de sa réflexion. La réalisatrice exploite alors les rapports impitoyables entre les adversaires, qu’elle dispose comme des pions sur l’immense échiquier de la vie et qui peuvent s’avérer les plus inattendus.
L’entraîneur, la petite amie, le collègue, tous finissent par vaincre l’invincible Cal, en visant non pas la tête mais le cœur. Un champion déjà affaibli et déstabilisé qui, plus que le jeune garçon qu’il affronte, sorte d’alter ego, combat en réalité sa propre part d’enfance, son enfermement dans l’insouciance, les fêtes, les paris, les actes sans conséquence et sans lendemain. Malgré un final plutôt décevant, on est ainsi loin, très loin du film échec et mat.

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