Brûlot futuriste
Le 27 décembre 2023
François Truffaut explore la science-fiction de Ray Bradbury et livre son film le plus insolite.
- Réalisateur : François Truffaut
- Acteurs : Oskar Werner, Julie Christie, Cyril Cusack, Anton Diffring, Jeremy Spenser, Alex Scott
- Genre : Science-fiction, Fantastique
- Nationalité : Britannique, Français
- Distributeur : Diaphana Distribution, MK2 Distribution
- Editeur vidéo : MK2 Video
- Durée : 1h48mn
- Date de sortie : 11 septembre 1966
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– Regards croisés : Fahrenheit 451, le roman de Ray Bradbury
Résumé : À une époque indéterminée, la société ne tolère plus l’existence des livres. Jugés dangereux, ils empêcheraient les gens d’être épanouis. Les pompiers n’éteignent plus les feux, ils débusquent les lecteurs, récupèrent les ouvrages illicites et gèrent des autodafés. Montag appartient à l’une des ces brigades. Citoyen zélé, il effectue son travail sans se poser aucune question. Jusqu’au jour où il croise Clarisse, une jeune institutrice amoureuse des livres qui le fait douter de sa fonction. À son tour, Montag prend goût à la lecture...
Critique : Truffaut découvre l’ouvrage de Ray Bradbury en 1960. Il tombe immédiatement sous le charme de cette fable sur une société fascisante, où les gens se gavent de pilules abrutissantes devant des jeux télévisés interactifs. Très rapidement, il souhaite porter cette histoire au cinéma, mais le budget jugé trop important freine ses ambitions. Il se rabat dès lors sur La peau douce, film de 1964 sur l’adultère. Par la suite, il fait la rencontre de deux producteurs indépendants américains. Ceux-ci veulent produire le prochain Truffaut.
Immédiatement, il fait traduire le scénario de Fahrenheit 451 en anglais. Les producteurs acceptent à la seule condition que le film soit tourné en anglais avec des acteurs américains. Pour le rôle principal de Montag, Paul Newman puis Terrence Stamp sont pressentis sans succès. Truffaut fera finalement appel à Oskar Werner, le Jules de Jules et Jim. Julie Christie incarnera quant à elle les rôles de la femme amorphe de Montag, et Clarisse l’institutrice rebelle.
Le tournage se déroule dans les studios de Pinewood en Angleterre. Plongé dans un environnement étranger, parlant une langue qu’il maîtrise mal, François Truffaut a toutes les difficulté du monde à mener à bien son entreprise. Sans compter des prises de bec récurrentes avec Oskar Werner sur la nature du rôle de Montag...
Pourtant le réalisateur des 400 coups parvient à un résultat iconoclaste, difficile à mettre en perspective dans sa filmographie. Il émane de Fahrenheit 451 un curieux parfum de malaise. Cela vient de la dualité entre le fait que cette société satisfait pleinement ses citoyens - tout le monde semble heureux - et le fait que nous spectateurs sachons que la lecture est pourtant indispensable. Avec Fahrenheit 451, Truffaut annonce son amour incommensurable pour les livres. Il tire un constat édifiant sur la pérennité des idées, qui prend aujourd’hui une résonance toute particulière à l’heure où la censure de l’art se fait de plus en plus alerte.
