Diamant Noir - la critique du film (Prix du Jury de Beaune 2016)

Critique : Après s’être fait la main sur des courts et moyens métrages, parfois avec récompenses à la clé comme ce fût le cas pour La Main sur la gueule (2007) (Grand prix au festival de Brive), le cinéaste français Arthur Harari passe à la vitesse supérieure en délivrant son premier long, un film noir sur fond de drame familial et de quête identitaire en immersion chez les diamantaires d’Anvers qu’il a sobrement baptisé Diamant Noir. L’univers hermétique des diamantaires - un milieu qui a le bon goût d’avoir été jusque là peu traité sous cet angle au cinéma - va permettre à Arthur Harari de donner corps à une œuvre prismique diffuseuse d’ambiguïté. L’histoire met en scène le personnage de Pier Ulmann interprété par Niels Schneider, jeune homme en souffrance, bouleversé par les offenses qui ont conduit à la mort de son père. Sa quête vengeresse et identitaire le pousse à renouer avec la riche famille fragmentée de diamantaires d’Anvers dont il est issu. Pier s’y introduit tel un cheval de Troie dans une seule optique : les voir payer coûte que coûte. Cette relecture de tragédie shakespearienne laisse naître des relations dont l’ambivalence intrigue et à l’intérieur de laquelle certains secrets de famille feraient mieux de rester enfuis à jamais.

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L’ouverture du film sous une signature de giallo happe instantanément le spectateur dans une atmosphère ténébreuse quasi dévitalisée. Les couleurs contrastées tâchent de nous sortir du réel pour mieux nous baigner dans des méandres d’une obscure clarté. Par la suite, l’œuvre n’aura de cesse de chercher à entretenir un rapport bien particulier avec les perceptions optiques. Que ça soit l’œil miroir, l’œil symbole ou encore l’œil outil, tout convie à une forme de méditation manifestement déliée. Diamant noir s’applique à remettre en question des principes élémentaires, explore de grandes obsessions (manipulation, vengeance, duperie), soumet le personnage principal à différents mentors et sonde les arcanes de la taille du diamant avec un vrai goût pour le cinéma noir. Malgré de belles ressources, certains points laissent aussi émerger un sentiment plus mitigé. On pointera par exemple le pénible manque de tension du casse final vers lequel tout le film converge, l’interprétation générale plutôt faiblarde (le jeu de Niels Schneider manque souvent d’expressivité) et enfin certaines motivations qui peuvent parfois laisser perplexe. En faisant fî de ces légères fautes de goût, gageons que le premier film d’Arthur Harari saura finalement en magnétiser plus d’un. À la question : Diamant noir, joyau sombre ? On vous répond pas tout à fait, mais presque.

Notes : Diamant noir a été récompensé par le prix du jury au festival du film policier de Beaune 2016.