Dead Zone - David Cronenberg - critique

Critique : Septième film de David Cronenberg, Dead Zone est une saisissante adaptation d’un célèbre roman de Stephen King, qui constitue une transition passionnante dans la production du cinéaste, déjà culte chez les amateurs de fantastique, mais à l’époque pas si connu du grand public (la renommée internationale ne viendra qu’avec La Mouche, en 1986). Toutes les thématiques chères à Cronenberg sont présentes dans ce qui constitue une des meilleures traductions en images du terrifiant récit de King : le rapport de l’être à la chair, la mutation des corps, la pensée relative à l’éthique médicale, le thème du dédoublement à travers les pouvoirs de vision que développe Johnny Smith, suite à son terrible accident de voiture, qui marque une rupture radicale dans la vie du protagoniste : en effet, après cinq ans de coma, le professeur se réveille en apprenant que celle qu’il aimait a refait sa vie et eu un enfant. En même temps, il se découvre des pouvoirs de vision, qui en font d’abord une curiosité monstrueuse pour des médias en quête de sensationnel, puis un auxiliaire très utile pour la police à la recherche d’un mystérieux tueur.
Du premier vrai best-seller du célèbre romancier américain (numéro un des ventes aux Etats-Unis, en 1979), Cronenberg tire un film sombre qui, comme ses autres longs métrages, ne délie jamais le fantastique d’une multiplicité d’interprétations, au carrefour de réflexions sociales, politiques, ontologiques, qui concernent à la fois l’exclusion d’un être par une société individualiste, la mégalomanie furieuse d’un candidat au Sénat (prêt à brandir son bébé en guise de protection), la menace d’une guerre nucléaire, une histoire d’amour brisée par un accident. Cronenberg annonce clairement son intention de s’extraire du carcan purement horrifique, ce qu’il confirmera brillamment par la suite, pour devenir l’un des plus grands cinéastes de son temps.
Dans le rôle-titre, qui était normalement prévu pour Bill Murray, Christopher Walken est impressionant, comme glacé par une implacable fatalité, le regard souvent noyé.