Clara et les chics types - la critique

Pur produit 80’s au charme certain, cette comédie douce-amère a sans doute pris un petit coup de vieux, mais se (re)voit avec plaisir grâce à son joli ton mélancolique et sensible.

L’argument : A Grenoble, Mickey, Bertrand, Frederic, Charles, Louise et Aimée, réunis par un même amour de la musique, forment un groupe, les Why Notes. Un jour, Bertrand (Thierry Lhermitte) remarque Clara (Isabelle Adjani), au moment où elle s’enfuit de l’église où se célébre son mariage avec un riche entrepreneur. Quelques heures plus tard, alors que le groupe s’apprête à partir en concert à Paris, Bertrand retrouve Clara qui lui propose de fuir avec elle et disparaît... Bertrand complétement subjugué par Clara abandonne le groupe et part à sa recherche.

Notre avis : Rien qu’avec le titre, on y est : l’expression "chics types", complètement anachronique aujourd’hui, renvoie immanquablement à un parfum éthéré, passé, mais immédiatement identifiable. Imprégné de la bande son jazz de Michel Jonasz, Clara et les chics types s’inscrit dans la lignée de ces ’’films de copains’’ sans prétention, si répandus en France dans les années 1970-80 qu’ils constituent presque un genre à part entière : une bande d’amis qui s’aiment, se jalousent, se déchirent et se réconcilient, au gré de leurs états d’âme et de leurs idéaux de jeunesse. Parmi les plus belles réussites (et les plus grands succès) de ce genre hybride, on peut citer pêle-mêle le duo Un éléphant ça trompe énormément-On ira tous au paradis de Yves Robert, ou encore Mes meilleurs copains de Jean-Marie Poiré, jusqu’à leurs resucées plus récentes qui essayent de ranimer la flamme avec plus (Le péril jeune) ou moins (Le cœur des hommes 2) de bonheur.
Clara et les chics types répond à cette catégorie assez indéfinissable et réunit une équipe gagnante, toute auréolée de ses divers succès : les « Splendid » Balasko, Clavier et Lhermitte montent en puissance et s’attirent la sympathie du public, Daniel Auteuil savoure le succès tout frais des Sous-Doués, tandis qu’Adjani construit progressivement son mythe. Côté script, ce n’est rien moins que Jean-Loup Dabadie qui s’y colle (pour mémoire, monsieur Un éléphant ça trompe énormément ou Vincent, François, Paul et les autres de Sautet). Certes, le film de Jacques Monnet a un peu vieilli : la barre est, en quelque sorte, restée bloquée aux années 80 et passe difficilement le cap, le kitsch n’est jamais loin (ah, les séquences musicales avec pattes d’eph et costumes à paillettes !), mais Clara conserve tout de même une certaine aura de culte, grâce à la drôlerie des dialogues (le « Pourquoi tu me regardes sur ce ton ? » d’Auteuil ou le « Tu vas rire : je te quitte » de Lhermitte) et l’esprit libertaire et léger qui l’habite (une sorte d’héritier soft de mai 68). Le script et les situations construisent un équilibre appréciable entre les différents interprètes, même les moins connus (Christophe Bourseiller, Marianne Sergent), sans en favoriser aucun, tandis que le personnage d’Adjani passe comme un mirage et établit entre tous une sorte de fil rouge gracieux. C’est donc en bonne compagnie qu’on passe cette 1h40 de pur divertissement.
L’alchimie des acteurs, les péripéties romantiques et rocambolesques... on rit ou sourit beaucoup devant ce Clara et les chics types. Cependant, on est bien loin du cynisme rigolard des Bronzés ou de la mécanique d’un Francis Veber bonne période, mais plutôt dans un registre bien plus doux, bien plus mélancolique. Dabadie imprime au métrage sa patte si reconnaissable, entre le franc comique des situations et la tristesse douceâtre de l’écriture. Il émerge peu à peu de Clara un spleen prégnant, encore renforcé par l’évocation d’un paradis perdu (la jeunesse comme temps de tous les possibles) et d’un avenir bouché (comment ces inadaptés, encore bercés par leurs rêves politiques et existentiels, parviendront-ils à s’intégrer en société et à construire leur vie ?). Le monologue nostalgique de Balasko en voix-off, l’ambiance jazzy fatiguée et le regard sévère porté sur la société petite bourgeoise de l’époque (en gros : les parents, petits couples médiocres engoncés dans leur routine) tempèrent les élans de cette folle jeunesse et la bonne humeur de l’ensemble. Et c’est sur une jolie note métaphorique et désabusée que se clôt le film : les copains, enfin réunis, se regardent dans un miroir déformant et ne reconnaissent pas leur propre image, incapables de se construire une identité stable, ne sachant pas vers quoi ils se dirigent, dans un entre-deux incertain, naïf et décalé.